[Learn][English] 어려움을 참아내는 영어 표현 - "Bite the Bullet"

bite the bullet

일상이나 직장에서 힘든 결정을 내려야 하거나, 불편한 상황을 견뎌야 할 때 사용할 수 있는 영어 표현 중 하나가 "Bite the bullet"이다.
이 표현은 어려운 일을 감내하거나, 불가피한 상황에서 용기를 내어 결단을 내릴 때 사용된다.
이번 글에서는 "Bite the bullet"의 의미, 유래, 사용법, 유사한 표현, 실제 대화 예문을 살펴보겠다.

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1. "Bite the Bullet"의 의미

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"Bite the bullet"은 "어려움을 참고 견디다", "어쩔 수 없이 힘든 결정을 하다"라는 의미로 사용됨.
고통스럽거나 불편한 상황에서도 용기를 내어 해결해야 할 때 쓰이는 표현임.
직역하면 "탄환을 깨물다"라는 뜻이지만, 실제 의미는 "힘든 일을 받아들이고 실행하다"라는 뜻임.

 

예문

• I hate public speaking, but I have to bite the bullet and give this presentation.
  (나는 사람들 앞에서 말하는 걸 싫어하지만, 어쩔 수 없이 이 발표를 해야 해.)
• You should just bite the bullet and go to the dentist.
  (그냥 참아내고 치과에 가는 게 좋겠어.)
• The company had to bite the bullet and make some difficult budget cuts.
  (회사는 어쩔 수 없이 예산을 대폭 삭감해야 했다.)

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2. "Bite the Bullet"의 유래

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이 표현의 기원은 전쟁 중 군인들이 마취 없이 수술을 받을 때, 고통을 참기 위해 탄환을 깨물었던 것에서 유래했다고 알려져 있음.
마취 기술이 발전하기 전, 군인들은 총알을 깨물면서 극심한 통증을 견디며 수술을 받았다고 함.
이러한 배경에서 "Bite the bullet"이란 표현이 "고통을 감내하고 어려운 상황을 받아들이다"라는 의미로 쓰이게 됨.

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3. "Bite the Bullet"이 사용되는 상황

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✔ 불편하거나 힘든 상황을 참아야 할 때
✔ 하기 싫지만 어쩔 수 없이 해야 하는 일을 할 때
✔ 고통스럽거나 두려운 일을 감수해야 할 때

✔ 사용 가능한 상황

1. 치료나 수술을 받아야 할 때
   • "I know you hate needles, but you need to bite the bullet and get the vaccine."
     (너 주사 싫어하는 거 알지만, 참고 백신 맞아야 해.)
2. 어려운 결정을 내려야 할 때
   • "We don’t want to move, but the rent is too high. We have to bite the bullet and find a cheaper place."
     (이사 가고 싶진 않지만, 월세가 너무 비싸. 어쩔 수 없이 더 저렴한 곳을 찾아야 해.)
3. 어려운 상황을 감내해야 할 때
   • "He didn’t want to apologize, but he had to bite the bullet and admit his mistake."
     (그는 사과하고 싶지 않았지만, 결국 잘못을 인정해야 했어.)

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4. "Bite the Bullet"과 비슷한 표현

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• Face the music → (결과를 감수하다)
  • You lied to your boss, now you have to face the music.
    (너 상사한테 거짓말했잖아. 이제 결과를 감수해야 해.)
• Suck it up → (참고 견디다, 감정을 억누르다)
  • I know it’s tough, but you need to suck it up and finish the project.
    (힘든 거 알지만, 참아내고 프로젝트 마무리해야 해.)
• Take it on the chin → (맞서 견디다)
  • He lost the competition but took it on the chin and congratulated the winner.
    (그는 대회에서 졌지만 담담하게 받아들이고 우승자를 축하해 줬다.)
• Make the best of it → (어려운 상황에서도 최선을 다하다)
  • We missed our flight, but let’s make the best of it and explore the city.
    (비행기를 놓쳤지만, 이 상황을 즐기면서 도시를 구경하자.)

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5. 실제 대화 예문

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✔ 일하기 싫을 때

• A: I really don’t want to work overtime today.
  (오늘 야근하기 싫어.)
• B: I know, but we have a deadline. Let’s just bite the bullet and finish it.
  (나도 알아, 하지만 마감일이 있어. 그냥 참고 끝내자.)

✔ 두려운 일 앞에서

• A: I hate speaking in front of people.
  (난 사람들 앞에서 말하는 게 너무 싫어.)
• B: Just bite the bullet and go for it! You’ll do great.
  (그냥 참고 해봐! 잘할 거야.)

✔ 싫지만 해야 하는 일

• A: The car repair is going to be expensive…
  (차 수리비가 비쌀 것 같아…)
• B: Yeah, but we have no choice. We’ll have to bite the bullet.
  (그래도 어쩔 수 없어. 그냥 감수해야지.)

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6. "Bite the Bullet" 사용 시 주의할 점

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✔ 자신이 감내해야 할 때 사용하는 표현
✔ 누군가에게 강요할 때는 신중하게 사용해야 함
✔ 공식적인 자리에서는 "face the challenge" 같은 표현이 더 적절할 수도 있음

 

❌ 사용하면 안 되는 경우

• 위로가 필요한 상황: "I just lost my job." → "Bite the bullet!" (X)
• 강압적으로 들릴 수 있는 경우: "You don’t want to do it? Just bite the bullet!" (X)

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7. 마무리

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✔ "Bite the bullet"은 어려운 상황을 참고 견디거나, 하기 싫은 일을 감수해야 할 때 사용하는 유용한 표현임.
✔ 전쟁 중 마취 없이 수술받던 병사들이 탄환을 깨물었던 것에서 유래한 표현임.
✔ "Face the music", "Suck it up", "Make the best of it" 같은 표현과 함께 익혀두면 더욱 자연스럽게 사용할 수 있음.

앞으로 어려운 일을 맞닥뜨렸을 때, 스스로를 격려하며 "I just have to bite the bullet!"이라고 말해보자!